实际上以前的德国牧羊犬最大作用是保持羊群的队形。羊本身属于那种非常合群的动物,但是仍然存在个别羊掉队的可能,并且羊群的行进方向也不容易控制。优秀的牧羊犬天生具有放羊的能力,实际上这个能力就是犬和牧羊人的一种协调。牧羊犬能够将羊保持在人和它本身之间。经过训练,边境牧羊犬能够根据主人的提示在主人的协作下,让羊按照指定的方向行进。
有人说德国牧羊犬不怕狼,其实德国牧羊犬并非不怕狼,在没有主人的情况下,狼群会杀死狗。时代发展让狼清楚的认识到人类才是最可怕的天敌,狼群怕人,狼群心里很清楚人类才是最可怕的。听到了牧羊犬的叫声就知道人在附近,所以才会离开而不是因为牧羊犬的原因。
野生动物本性是不轻易让自己受伤,不是必要的猎食。除非守护幼狼和地盘否则不会轻易发动攻击。且狼会在绝对优势下主动攻击,比如一群狼对一只狮子发动攻击。狼的本能使它不大可能殊死搏斗,而一群人为培育的狗却可以为了保护主人舍命的发动攻击,这是它们不同的地方。
要想将狼和牧羊犬分出胜负,要从咬合力、抗撕咬能力、体型、狼的品种、双方状态以及战斗经验中进行多次对比,这些都将决定结果。郊狼和草原狼的个子,很多种类犬种都能进行碾压。但到了西伯利亚灰狼那类型,能与之争锋的犬种就没多少了。若是西伯利亚灰狼和德国牧羊犬进行一对一,德国牧羊犬基本上很难打赢西伯利亚灰狼。