南方的神秘守护者——丹灵真老君与赤帝的故事

《河图》有言：“东方青帝灵威仰，木帝也；南方赤帝赤熛怒，火帝也；中央黄帝含枢纽，土帝也；西方白帝白招拒，金帝也；北方黑帝叶光纪，水帝也。”

春秋战国之前的赤帝，指赤帝赤熛怒，为南方天地之主。

道家神仙体系吸收了以上五方天帝的说法，形成道家的五方五老君。其中，主管南方天地的为南方丹灵真老君，全称南方梵宝昌阳丹灵真老君。

赤帝为南方之天帝，司夏之神，为火神祝融之上司，掌火，号“炎帝”。

他头戴红色玉冠，着红色火焰织就的炎羽衣，坐骑是通体赤色的火龙。

南方丹灵真老君

下属火神祝融，辅佐赤帝治理南方天地。

从北关之外，穿过颛顼之国，直到南方之极，共一万二千里地由炎帝、祝融共同管辖。这里常年骄阳似火，热风扑面，有的地方烈火炎炎、寸草不生，而有的地方则庄稼茂盛，稼穑蓬勃。炎帝治理有方，他鼓励农民种地，种地优秀的人有举荐做官的机会，成片的田垄成为南方天地最鲜明的特征。他赏罚分明，尊重善良高尚的人，救济饥渴和贫穷者，保护孤寡残疾弱小，整个南方天地形成了和谐友爱的大同社会氛围。

南国田垄

道家与华夏历史对赤帝身份有不同解读。

一、舍身救人的仁爱之子

道家经文记载中的赤帝，是个满身功德的气运之子。

很久以前，一个身负气运的男孩降生了，他姓郑，名仁安。

呱呱坠地之时，只见天、地、人三气之祥云托住他的身体于半空中，又有赤鸟飞来，以翅膀盖住其身体。他出生三天就能说话，并知道了此生的命运。

12岁时，他长成了一个面如冠玉，美貌异常的少年，相貌之美远近闻名。但他对世俗生活毫无眷恋，为躲避世人纠缠，开始独自在山林中清修的生活。

山中清修

郑仁安在寒灵洞中清修时，巧遇神仙，神仙被其诚心修行所感动，教授他《灵宝赤书·五气元天黑帝真文》一篇，《智慧上品》、《十戒》，然后飘然离去。

受仙人点化后，仁安更加诚心修行，颇有所得。

此后，他长期斋戒，为救济穷困百姓散尽家财，尽自己所能救助弱小生命，曾为了救濒临饿死小鸟，割自己的肉喂鸟。积累了很多功德，威名响彻九霄。

有一年，突发洪水，整个国家都被淹没，无数百姓流离失所，许多人被淹没于滔滔洪水之中。

郑仁安的小船在洪波中摇晃，好似随时将要倾覆。他见无数百姓殒命，心中着急，将神仙赠与的《戒书》《真文》全部投入水中，口诵经文，洪水顿时朝四面奔涌开去，真文落下的中心开辟出一片上万亩的空地，四面被上百米高的洪水包围，好像有透明的玻璃将洪水挡住。这上万亩的空地成为整个大陆唯一的没有被洪水淹没之地，还活着的百姓、飞鸟走兽全部聚集在此，得以保全性命。

水中开道

此时，国王为避洪水，爬上高楼，但他登高的速度比不上洪水上涨的速度，很快，他就被洪水没顶，国王自知难逃一死，发出了绝望地哀叹。郑仁安在小舟上见此，便划着船前去，将国王救起。

国王乃一国气运之所系，他将《真文》给国王，国王见过郑仁安的神通，于是恭敬地接受《真文》，并虔诚念诵经文，刚念完，几十丈楼高的洪水顷刻间褪去，整个王国都幸免于难。

洪水退去，《真文》飞入云中，不知所踪。

郑仁安救了国王和百姓，但却失去了《真文》。失去《真文》使他仙身受损，降了仙阶，这于他而言可谓灭顶之灾，凡身寿数将尽，最终在北方边城死去。

他死后，尸身暴露荒野三十多年，日晒雨淋，但身躯却没有腐烂，仍如活着时一般，皮肤红润，肢体柔软，好像睡着了一样，长眠于北方山林中。

长眠山林

有一年，国王游猎于此，不知山林中有郑仁安的尸身。他放火烧山，想将鸟兽逼出山林，以方便猎杀。国王令随从在山林的四面点火，瞬间烟雾缭绕、火光四起，但再烈的火焰，蔓延到离灵尸的数百步距离后，便全部熄灭，无法继续蔓延，獐鹿虎豹见状，便全都跑到灵尸身边。

国王烧树林烧了很久，却没见到一只动物跑出山林，感到非常奇怪。于是他亲自往山林深处找去，想看看是什么原因。

走到山林深处，他发现了灵尸，见灵尸上，有三色光，云雾缭绕，飞鸟走兽全都聚集在此。

国王认为尸身有异，恐妖人作怪，便令人砍了许多干枯树枝，围着灵尸摆放，放火焚烧。

一时以灵尸为中心火光冲天，烟雾浓郁之时，灵尸忽然从火中站起，缓缓盘坐于青烟上，手指结印，五色神光变幻环绕着他。远处飘来祥和悦耳的神乐，天上飞来无数仙童玉女，排队恭迎仙人归位。凡是与灵尸一起在火中焚烧，不肯离去的鸟兽，也全都成仙了。

成仙

郑仁安得道后，改姓洞浮，改名极炎，被尊为南单梵宝昌阳丹灵真老帝，号丹灵老君。此即道家之五老君之南方天帝是也。

二、神农大帝

综合各方史料，映证神农氏不是指某人，而是炎帝开创的一个统治世代的称号。具体的论证过程略过，以后详述。

上古时期，有熊少典氏的首领，娶有嬌氏（又称“女娲氏”）之女为妻，名为女登。

有一天，女登在华山（今称“岳顶山”）游玩，山上有神龙之首，女登感神龙而怀孕，后来生下儿子姜石年。

姜石年出生在姜水之滨，于是姓“姜”。他牛首人身，不满三岁就认识各类庄稼作物，成年后身高八尺，龙颜大唇，相貌非常奇特。

神农牛首人身

姜石年不仅是有熊氏部落首领的儿子，还是女娲氏的外孙。

当时中原地区正处于女娲氏统治的后期，姜石年母族尊贵。长大后，他继承了父族有熊氏地位，成为部落首领，母族女娲氏也禅让帝位于他，称“炎帝”，他开创了“神农氏”的世代统治。

姜石年以火德王，被称为“炎帝”。他教会人们使用火，保存火种，并在使用火的基础上，开始烧制陶器、制作农具，开始刀耕火种的农业时代，为尊位“神农氏”。

早期，人们以渔猎为生，每到冬季，打鱼困难，鸟兽极少出没。而随着人口的增长，鱼鸟也被吃得差不多快绝种了，很多人开始挨饿。

姜石年教民众用火烧制陶器、冶炼刀斧，制作农具，用工具开垦荒地，种植五谷，春耕秋收，解决了民众的食物来源问题。

《神农之法》曰：“丈夫丁壮不耕，天下有受其饥者；妇人当年不织，天下有受其寒者。”从炎帝开始，华夏正式展开了男耕女织的农耕时代。

炎帝开创了“神农氏”统治世代，被尊为三皇之一，道家尊其为“神农大帝”。

神农尝百草是我们耳熟能详的故事，神农氏发现动物吃某些草可以治病，而先民们为了果腹也经常误食毒草而丧命。因此他亲自尝百草，记录有毒的品种和可食用品种，使民众可避开有毒食物，获得可食用的青菜。

他每日不停歇地尝毒，有时一天中毒七十多次，最终因尝断肠草而丧命。

我国第一部中药著作取名《神农本草经》，就是为了纪念他对中药的贡献。

神农氏共传帝位八代，延续统治500多年。到了后期，神农氏的统治日渐衰落，黄帝轩辕氏则通过阪泉之战打败了炎帝部落，并收拢合并炎帝的势力，建立炎黄联盟。炎黄联盟在逐鹿之战中打败蚩尤，统一了中原地区的统治，开创了轩辕氏的统治时代。

这里的阪泉之战和逐鹿之战中的炎帝，并非本文主角炎帝姜石年，而是神农大帝的后人。

几千年来，华夏汉人自称“炎黄子孙”，第一代炎帝姜石年是华夏文明公认的人文始祖，他开创了华夏延续几千年的农业文明，功勋彪炳千古。