国画一词起源于汉代，主要指的是画在绢、宣纸、帛上并加以装裱的卷轴画。

狭义的也可指水墨画，由水和墨调配不同浓度所画出的画。

水墨画被视为中国传统绘画，也就是国画的代表。

在中国画中，以中国画特有的材料——墨，为主要原料加以清水的多少引为浓墨、淡墨、干墨、湿墨、焦墨等，画出不同浓淡（黑、白、灰）层次。

进阶的中国画也有添加铅粉、雄黄、赭石、石青、朱砂为体现色彩缤纷。

中国画也被称为“水墨丹青”，别有一番“墨韵”。

顾恺之《洛神赋》局部

1. 国画起源

中国画起源古代，象形字为画奠定基础；字与画在最初本是一个意思。

我国夙有书画同源之说，有人认为伏羲画卦、仓颉造字，是为书画之先河。

最早在在新石器时代重要遗址西安半坡村出土的彩陶上，画有互相追逐的鱼，跳跃的鹿。青海大通上孙家寨发现的舞蹈彩盆上，绘有三组五人携手踏歌图，表现出人的活力。

在新石器时代的晚期，辛店和龙山诸文化遗址中，发现了我国最早的青铜器，其上有各种饰纹。常见的饰纹有晏吞纹、云雷纹、夔纹、龙纹、虎纹等，也有用人体作为装饰的花纹，有双夔合成的容谷纹，尾部多上卷，极富美观。

这是研究中国画史的根源。

青铜器时代，青铜器本身作为了绘画的载体。

青铜器物上的装饰画，主题约可分为两类，一是描写贵族生活中的礼仪活动，如宴乐、射礼、表祭等：

如赵固出土的《刻纹铜鉴》，集中表现了贵族生活的仪礼活动；

另一类是描绘水陆攻战的图象，以山彪镇出土的《水陆攻战纹鉴》为代表。

其他百花潭铜壶，故宫《宴乐铜壶》都有表现战争景象的图画。

这些艺术手法，由后来的汉画石刻、砖刻继承和发展。

马王堆汉墓漆棺彩绘（局部）

另有一类画在丝织品上的绘画——帛画，从春秋战国起源，

春秋战国著名的《御龙图》，就是帛画。

这些早期绘画奠定了后世中国画以线为主要造型手段的基础。

• 两汉和魏晋南北朝时期，域外文化的输入与本土文化所产生的撞击及融合，这时的绘画以宗教绘画为主，部分作品描绘历史人物、取材于文学作品，山水画、花鸟画亦在此时萌芽。

• 隋唐时期社会经济、文化高度繁荣，绘画也随之呈现出全面繁荣的局面。山水画、花鸟画已发展成熟，宗教画达到了顶峰，并出现了世俗化倾向；人物画以表现贵族生活为主，并出现了具有时代特征的人物造型。

• 五代两宋又进一步成熟和更加繁荣，人物画已转入描绘世俗生活，宗教画渐趋衰退，山水画、花鸟画跃居画坛主流。而文人画的出现及其在后世的发展，极大地丰富了中国画的创作观念和表现方法。

• 元、明、清三代水墨山水和写意花鸟得到突出发展，文人画和风俗画成为中国画的主流。

特别是明代画坛，沿着元代已呈现的变化继续演变发展，文人画和风俗画绘成洪流，并形成诸多流派；山水、花鸟题材流行，人物画衰微。

水墨技法不断创新，进一步丰富了笔墨表现能力；创作宗旨更强调抒写主观情趣，追求笔情墨韵。

在中国画源远流长的历史中，历代画家们创作出了许多名垂千古的传世名画。

宋代张择端《清明上河图》局部

2. 国画分类

中国画的分科有许多种。

唐代张彦远《历代名画记》分六门，即人物、屋宇、山水、鞍马、鬼神、花鸟等。

北宋《宣和画谱》分十门，即道释、人物、宫室、番族、龙鱼、山水、鸟兽、花木、墨竹、果蔬等。

南宋邓椿《画继》分八类（门），即仙佛鬼神、人物传写、山水林石、花竹翎毛、畜兽虫鱼、屋木舟车、蔬果药草、小景杂画。

元代有“画家十三科”，但内容相当庞杂，作为分类标准不适宜。

但有一种流传最广的说法，“画分三科”，人物、花鸟、山水。

表面上是以题材分类，其实是用艺术表现一种观念和思想。

所谓“画分三科”，即概括了宇宙和人生的三个方面：人物画表现的是人与社会；山水画表现的是人与自然；花鸟画则是表现人与其他生命共处。

三者相得益彰，构成了宇宙的整体。这是由艺术升华的哲学思考，是艺术的真谛所在。

3. 国画特点

中国画在创作上重视构思，讲求意在笔先。

造型上不拘于表面的肖似，而讲求“妙在似与不似之间”和“不似之似”。

其形象的塑造以能传达出物象的神态情韵和画家的主观情感为要旨。

因而可以舍弃非本质的部分，而对那些能体现出神情特征的部分，则可以采取夸张甚至变形的手法加以刻画。

它不是立足于某个固定的空间或时间，而是以灵活的方式，打破时空的限制，把处于不同时空中的物象，依照画家的主观感受和艺术创作的法则，重新布置，构造出一种画家心目中的时空境界。

于是，风晴雨雪、四时朝暮、古今人物可以出现在同一幅画中。

在透视上它也不拘于焦点透视，而是采用多点或散点透视法，观物取景，经营构图。

注重虚实对比，讲求“疏可走马”、“密不透风”，要虚中有实，实中有虚。

中国画主要运用线条和墨色的变化，以钩、皴、点、染，浓、淡、干、湿，阴、阳、向、背，虚、实、疏、密和留白等表现手法，来描绘物象与经营位置。

《千里江山图》局部。混合荷叶皴，披麻皴，解索皴，小斧劈皴而画的山

中国画既可使用水墨，墨分五色，以调入水分的多寡和运笔疾缓及笔触的长短大小的不同，造成了笔墨技巧的千变万化和明暗调子的丰富多变。

而在以色彩为主的中国画中，讲求“随类赋彩”，注重的是对象的固有色，光源和环境色一般不予考虑。

特别是文人画，在创作中强调书画同源，注重画家本人的人品及素养。在具体作品中讲求诗、书、画、印的有机结合，并且通过在画面上题写诗文跋语，表达画家对社会、人生及艺术的认识，既起到了深化主题的作用，又是画面的有机组成部分。

中国画在对客观事物的观察认识中，采取以大观小、小中见大的方法。

它渗透着人们的社会意识，从而使绘画具有“千载寂寥，披图可鉴”的认识，又起到“恶以诫世，善以示后”的作用。

即使山水、花鸟等纯自然的客观物象，也自觉地与人的社会意识和审美情趣相联系，体现出“天人合一”的观念。

4. 国画技法

南朝的画家及艺术理论家谢赫提及了绘画六法，并记录在其著作《古画品录》的序论中。

• “气韵生动是也”，一种说法指其意为传神，此外亦有指表达画家人品或使用画笔及墨水的技术要精湛的说法。不拘泥于物体外表的肖似，而多强调抒发作者的主观情趣。中国画讲求“以形写神”，追求一种“妙在似与不似之间”的感觉

• “骨法用笔是也”，即用画笔的技巧在表现钩线点戳时要有"骨力"，这和当时书法和绘画密不可分的关系有关。

• “应物象形是也”，即感受物体的结构再描画出物体的形态。

• “随类赋彩是也”，即因应物体的本身色彩而在作品中加上适当的色调及表现出层次感。讲究笔墨神韵，笔法要求：平、圆、留、重、变。墨法要求墨分五色，浓、淡、破、泼、渍、焦、宿。

• “经营位置是也”，即对作品构图、深度的思考。讲究空白的布置和物体的“气势”。

• “传移模写是也”，有对古人作品作出模仿摹制作为学习，完成绘画的教化功能的意思。

张彦远的《名画记》中是这样叙述的：

“唯观吴道玄之迹，可谓六法俱全，万象毕尽，神人假手，穷极造化也。所以气韵雄状，几不容于嫌素；笔迹磊落，遂悠意于墙壁；其细画又甚稠密，此神异也。至于传模移写，乃画家末事。然今之画人，粗善写貌，得其形似，则无其气韵；具其彩色，则失其笔法。岂曰画也！”

所以绘画对人物的宣传，教化作用，“乃画家末事”。

中国画并不只是宣纸上的点染勾勒，国画是要表现“气韵”、“境界”，实际上是一个系统的思想集成最终的表现。

意、识、灵齐备，诗、书、画一体，诗为画之意，书为画之骨。

技法之熟，可呈胸臆；画面之外，可留思想。

元黄公望《富春山居图》

5. 中西之别

大概东洋艺术重主观，西洋艺术重客观。东洋艺术为诗，西洋艺术为剧。故在绘画上，中国画重神韵，西洋画重形似。

可以说西洋画是“再现”的艺术，中国画是“表现”的艺术。

• 中国画盛用线条

线条大都不是物象所原有的，是画家用以代表两物象的境界的。

例如中国画中，描一条蛋形线表示人的脸孔，其实人脸孔的周围并无此线，此线是脸与背景的界线。又如画一曲尺形线表示人的鼻头，其实鼻头上也并无此线，此线是鼻与脸的界线。又如山水、花卉等，实物上都没有线，而画家盛用线条。

山水中的线条特名为“皴（cūn）法：中国画技法之一，用以表现山石和树皮的纹理”。人物中的线条特名为“衣褶”。

西洋画就不然，后期印象派以前的西洋画，都是线条不显著的，只有各物的界，界上并不描线。所以西洋画很像实物，而中国画不像实物，一望而知其为画。

• 中国画注重意境

西洋画注重透视法。透视法，就是在平面上表现立体物。西洋画力求肖似真物，故非常讲究透视法。西洋画中的市街、房屋、家具、器物等，形体都很正确，同真物一样。

中国画就不然，不喜欢画市街、房屋、家具、器物等立体相很显著的东西，而喜欢写云、山、树、瀑布等远望如天然平面物的东西。

例如画庭院深深的光景，则曲廊洞房，好似飞到半空中时所望见的；且又不是一时间所见，却是飞来飞去，飞上飞下，几次所看见的。

故中国画的手卷，山水连绵数丈，好像是火车中所见的。中国画的立幅，山水重重叠叠，好像是飞机中所看见的。

因为中国人作画同作诗一样，想到哪里，画到哪里，不能受透视法的拘束。

• 中国画不讲解剖学

西洋人物画很重解剖学。解剖学，就是人体骨骼筋肉的表现形状的研究。西洋画家作人物画，必先研究解剖学，必须描得同真的人体一样。

但中国人物画家从来不需要这种学问。中国人画人物，目的只在表现出人物的姿态的特点，却不讲人物各部的尺寸与比例。

故中国画中的男子，相貌奇古，身首不称。女子则蛾眉樱唇，削肩细腰。倘把这些人物的衣服脱掉，其形可怕。但这非但无妨，却是中国画的好处。

中国画欲求印象的强烈，故扩张人物的特点，使男子增雄伟，女子增纤丽，而充分表现其性格。故不用写实法而用象征法。不求形似，而求神似。

• 中国画不重背景

西洋画很重背景。中国画不重背景，

例如写梅花，一支悬挂空中，四周都是白纸。写人物，一个人悬挂空中，好像驾云一般。

故中国画的画纸，留出空白余地甚多。很长的一条纸，下方描一株菜或一块石头，就成为一张立幅。

西洋画就不然，凡物必有背景，例如果物，其背景为桌子。人物，其背景为室内或野外。故画面全部填涂，不留空白。

• 中国画题材以自然为主

西洋画题材以人物为主。

西洋自希腊时代起，一直以人物为主要题材。中世纪的宗教画，大都以群众为题材。例如《最后的审判》《死之胜利》等，一幅画中人物不计其数。

中国画在汉代以前，也以人物为主要题材。但到了唐代，山水画即独立。一直到今日，山水常为中国画的正格。

宋王希孟《千里江山图》局部

中国画作为中国传统文化的璀璨明珠，

在内容和艺术创作上，体现了中国人对自然、生命、社会及与之相关联的政治、哲学、宗教、道德、文艺等方面的认知。

石涛诗云：“吾写此纸时，心入春江水，江花随我开，江水随我起。”中国画注入了画家的精神气质，达到这种神与物化，物我两忘的境界。

而这种境界不像文学作品，可以描写情节或精微的细节感动人，这才是中国画之妙处。

气韵生动，妙不可言！