明征君碑：栖霞山的历史见证

明征君就是栖霞寺的创建者明僧绍，他是南朝齐梁时期著名的隐士。秦国有个有名的大夫叫百里奚，百里奚的儿子叫孟明，孟明的后代用孟明的“明”字作姓氏，这是明姓的由来。明家在当时的山东势力非常强大，齐、梁两代就出了六个太守，但明僧绍志在讲学，对做官没有兴趣，他起初在山东崂山讲学，山东一带被北朝攻占后，明僧绍就退到连云港一带继续讲学。后来连云港一带又成了南北朝作战的前线，在那里讲学也不安稳，于是明僧绍就退到当时南朝的首都健康城栖霞山继续讲学。当时刘宋和萧齐两个朝代的皇帝多次征召他出来做官，他都拒绝了。这种甘于淡泊、不图富贵、洁身自爱、严持操守的真隐士获得人们的崇敬，于是有了“征君”之誉。明僧绍过世200年后，到唐高宗李治时期，明僧绍的五代孙明崇俨擅长“方外之术”，受到了李治和武则天的重用。史书上说明崇俨有呼风唤雨、役使鬼神的本领，能盛夏得雪、四月得瓜，又设法坛为高宗李治祈福延年，极得皇帝恩遇。就在明崇俨位重权显之时，他也没忘了光宗耀祖、提高门户，特意向高宗李治提出要为五世祖树碑立传。唐高宗欣然应允，并且亲自撰写碑文。此碑由唐朝著名书法家高正臣书写，碑阴“栖霞”两字相传为高宗李治御笔。此块唐碑距今已有1300多年并且保存相当完好。碑面上有许多白色斑纹，形如欲放的梅花，被称为“梅花石”。其实它是2亿年前海中的海百合化石。全碑约有22000多个化石，这也提高了全碑的研究和观赏价值。