蒋兆和是近代中国水墨人物画的改革先驱,他从自身凄苦生活出发,取材于所闻所感的劳苦大众,创作了诸多生动感人且意味深长的作品。蒋兆和出生于四川泸州一个没落的书香世家,从小擅长绘画,并且有很高的艺术天赋。贫困的家庭环境使他与贫穷的苦难人民产生了精神上的共鸣,蒋兆和在创作时,通常以骨法用笔为基础,融合西画造型的特点和中国山水画作的点染技法,画风质朴,人物生动形象,在丰富中国水墨画人物表现方面有突出的成就。
蒋兆和的代表作《流民图》是一幅表现战争灾难的艺术经典,在他的画面中我们能感受到历史的真实性、民族精神的伟大以及画家态度的严谨性。蒋兆和的画作《流民图》无论是从绘画技法还是在精神层面上都称得上是民国时期的恢弘巨作,它的出现也标志中国人物画开始关注现实、追求人文关怀。
蒋兆和在画面中灵活运用留白,以“计白当黑”的手法暗示观者,化虚无为实有,与画中的黑形成对比,用中式的明暗、虚实让画面生动流畅。蒋兆和把色彩与担当基本造形任务的笔墨融合在一起,有意只用墨或者弱化色彩鲜艳程度,从而达到“以墨当色”“墨中有色,色中有墨,色不碍墨,墨不碍色”的墨与色和谐共生的意境。