它们从冰川时代撑到现在，熬过了严寒，撑过了沙漠干旱，数万年来都生活在极端环境下的它们，数量却越来越少了。

魔鳉鱼，在1928年时被发现，当时，仅剩的500条鱼挤在莫哈维沙漠的一处深水洞里。到了2006年，它们的数量就降到了可怜的38只，这才过了78年，它们究竟怎么了？

（魔鳉鱼栖息地“魔鬼洞”）

“进化奇迹”魔鳉鱼

魔鳉鱼聚集在美国内华达州“死亡谷国家公园”的一个地下含水层“魔鬼洞”里。冰河时期，死亡谷本来是一片汪洋，地球发生巨变后，汪洋变成了沙漠，仅在沙漠最低最深的地方留下了一个水潭，水面距离沙漠地面18米左右，水虽然没有被蒸发，但水潭周围没有任何水源汇入，是一滩死水，每年靠着沙漠里少量的降雨维持着水量。这个水潭的水温常年保持在33℃左右，而且含氧量很低，含盐量是普通海水的四倍。

（魔鳉鱼）

就是在这种情况下，身长不足3厘米的魔鳉鱼在这里生存了近6万年，还撑过了7.1级大地震。在这种绝境下都能够生存，为什么魔鳉鱼还濒临灭绝？

濒临灭绝的原因猜想

数量锐减，原因不明

美国鱼类和野生动物保护协会工作人员保罗·巴雷特说，魔鳉鱼数量锐减，也许是它基因的问题，导致繁殖困难，但是具体原因还不得而知，让他们一筹莫展。

水位降低

美国曾在距离魔鬼洞几十公里外的地方发展农业，从水潭里抽出了大量地下水，水位下降后还露出了魔鳉鱼的产卵地，抑制了魔鳉鱼的繁衍。

（常年设置水位测量器具）

食物匮乏

魔鳉鱼是以水中的藻类为食，而藻类生长需要阳光照射，但是由于水位降低，太阳照不到水中，藻类植物越来越少，魔鳉鱼缺少食物，更加难以生长繁衍。

容易变异

生物学家曾经将它们带回实验室研究，他们发现这种鱼适应能力其实很强，像变色龙一样，能够根据外部条件改变自己的性状。比如在含氧量高的水中颜色会更加鲜艳，食物丰富体型就会变大，而且还会与其他鱼类杂交，形成新品种的鱼。

不被重视

美国科学家意识到了要保护好这种小鱼，只能先保护好它们的栖息地。1976年，魔鳉鱼被列入濒危物种保护法案，美国最高法院规定要保留魔鬼洞里的最小水位，禁止抽取地下水。但是小小的魔鳉鱼可能是太不起眼了，不像熊猫、秃鹫哪些引人注目的大家伙，一直得不到人们的重视。

2016年，3个醉汉还驱车闯入了魔鳉鱼保护区，在魔鬼洞里戏水游泳，不仅如此，还将呕吐物留在了水潭里。虽然这三名醉汉最后受到了应有的惩罚，但是他们来的时候正值魔鳉鱼的繁殖期，不知道又被他们毁掉了多少鱼卵。

为了保护它们做出的其他努力

当眼看着一种物种濒临灭绝时，科学家肯定不会坐视不管。为了让鱼群扩大，在附近建立的三个水质水温等环境看起来一模一样的新水潭，将部分魔鳉鱼放进去，但在5年后他们发现，新的栖息地里已经没有魔鳉鱼了。这片栖息地并不能完全复制，但凡有一点不同就会导致魔鳉鱼变异成其他鱼种。

建立保护区到现在几十年，魔鳉鱼的数量却依然没有显著提升。死亡谷公园的生物学家依然坚信，它们很重要，而且不断尝试人工繁育。到2019年年底成功恢复到了187条。但是危机一直存在，即使成功繁育出100多条，但是它们数量的减少是毫无预兆的，说不准过两年又会锐减。

但是这样结果动不得不让人们产生怀疑。魔鳉鱼走向灭绝，人类是否应该插手？

是否该继续保护魔鳉鱼

该保护观点

最新研究显示，人类在地球上的活动严重影响着动物的生存环境，造成了数以百计的野生动物濒临灭绝。有500种哺乳动物、鸟类、双栖动物、爬虫类动物命悬一线，危在旦夕。

一些科学家认为，目前的物种灭绝危机与污染、气候变化密不可分，人类作为这一切的罪魁祸首，有道义上的责任区保护它们，或是提醒别人区保护它们。

任其灭绝观点

但一些人认为，人类并没有对魔鳉鱼造成致命的打击，它们在栖息地也没有天敌。魔鳉鱼的灭绝可能是物竞天择的结果，是自然选择淘汰的物种，人类试图保护，是否是在破坏大自然的规律？

而且因为人类太喜欢探索，发现一种新的物种时就迫不及待地去研究它，这样的举动是否打扰了它们的正常活动。无论是将它们拿出来研究，还是为它们重新创造栖息地，效果都适得其反，人类的打扰是否造成生物反向进化，越来越不能适应环境。

还有人觉得，既然它们能够在外界生存，并且与其他鱼类杂交，是否可以顺应它的改变。只专注于避免物种灭绝，而忽略了新物种的进化和产生也许是错的。也许魔鳉鱼适应现在的地球的方式就是通过与其他鱼杂交成为新的鱼种。

不过，一个物种灭绝了，可能不会给我们带来什么直接的影响。但是保护这种不起眼的小动物也是为了让我们对物种的灭绝不那么麻木，否则日后成百上千种物种濒临灭绝，我们都坐视不理，最终伤害到的可能还是人类。你觉得是应该继续研究保护魔鳉鱼，还是任其发展，直至灭绝呢？