所谓海竿,并非全是在海上钓鱼的鱼竿。这里说的海,即大的意思。也有人把海竿叫抛竿,抛钩抛线的竿,还有人叫投竿。其使用原理是在4-8只一组的鱼钩上包上钓饵,通过竿上的绕线轮放线,把钩投到几十米以远的水域,少则投30-50米,世界上创纪录投得最远的是230米。
海竿的使用在我国己有悠久的历史,在一千多年前的唐代,当时已经使用了轮竿。轮竿,又叫钓车、钓车子,就是在鱼竿上装一个线轮放线收线,和现在的叉齿轮、绕线轮大同小异。宋代名画家马远作的《寒江独钓图》中,鱼竿上也装有轮子。可见当时海竿的使用已比较广泛了。
但是,用海竿钓鱼的兴起热是近些年的事,随着经济的发展,建筑物的增多,水面相应减少了,加之池塘,湖堰多数被人承包,人们垂钓只有向大水面的水库、湖泊发展,在这样的水域,手竿是“竿短莫及”,而海竿正好放长线钓大鱼,显示出它的优越性,因此说,海竿使用的兴起是与经济的发展相伴的。现在,海竿越来越受人们的喜爱,用得十分广泛,有时出外钓鱼既带手竿,也带海竿。可以说,钓鱼渐渐进入“海竿时代”。