貔貅pí xiū,别称“辟邪、天禄”。据古书记载,貔貅与龙、凤、龟、麒麟并称为五大瑞兽,司职招财。貔貅龙头、马身、麟脚,形似狮子,能飞。貔貅有雌雄之分,雄性为“貔”,雌性为“貅”。貔貅分为独角或双角,独角者称为“天禄”,两角者称为“辟邪”。《小尔雅·广言》中说:“辟,除也。”顾名思义,是人们希望借助它的法力,驱走邪秽,破除不祥。而今所见貔貅多为独角,两角者很难看到。
貔貅凶猛威武,本应在天上司职巡查,阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病扰乱天庭。后因触犯天条,玉帝罚它“只以四面八方之财为食,吞万物而不泻,招财聚宝,只进不出”。貔貅就被视为招财进宝的祥兽了。
今天可以看到南方银行门前大多是貔貅,其外形极富曲线美,气韵连贯,昂首挺胸,张嘴吐舌,气宇轩昂。自古民间对貔貅有“只进不出”的说法,所以都认为貔貅不仅“招财”,还可以“守财”。
貔貅的形象自唐代以后较少出现,及至清代乾隆年间,由于乾隆好玉,对玉质貔貅更是情有独钟甚至在宫廷所藏的数件古玉貔貅身上题刻御制年款及御制诗词。很多中国人喜欢佩戴玉制貔貅也由此而来。
台北故宫博物院藏有一件汉代玉貔貅,其包浆莹润,曾经深沁熟盘,貔貅的胸前刻有御制诗。其下配有双层紫檀木座,上层刻有“乾隆御玩”字样,下层刻有与貔貅胸前相同的御制诗,为乾隆的心爱之物。
清早期貔貅灵芝紫铜镇,长4.5厘米,高3厘米。铜镇造型生动,神形毕现。
貔貅腹身肌理分明,屈足昂踞回首,口衔折枝灵芝,瞋目而视。
脊纹秀挺流畅,曲线柔婉。所衔折枝灵芝,回曲起伏、圆润饱满。
貔貅招财,灵芝长寿。伏卧于地乃“福禄”也。整器寓福禄呈祥、健康长寿之意,意头甚好。
其上包浆温润,属清早期案上珍玩,时时把玩,难以释手。如今看来,招财也好,守财也罢,只有物在人在,两情相悦,才是人生最大的欢愉。所以,身心健康乃是最大之财。