在我们的印象中，雕刻品大都在木头和石头上进行创造，但对于聪明的古人来说，任何材料都能在他们手中被雕刻成艺术品。

比如眼前的这一个个活灵活现的人和物，就是用竹根雕刻而成的，其特有的竹根须，更是让竹根雕作品变得与众不同。

本期非遗观察员，就带你一起去了解竹根雕是如何练成的。

在竹根上进行雕刻

早在远古时代，位居南方的人类就已经发现竹片的记事作用，开始在上面雕刻文字与图案，后来，他们用竹子制作一些简单的工具，发展出了竹雕这门工艺。

到了南北朝的南齐时代，聪明的南方人又挖掘出了竹根的价值，开始用竹根制作杯子与茶壶，竹根雕便诞生了。

从此，普通的竹根勾起了人们的丰富想象力，他们开始尝试将竹根雕刻成各种物品，从最初的茶杯、笔筒等用具，发展到了对人和动物的再现还原。

到了明清两代，竹根雕艺术更是迎来了空前的繁荣发展，后来的战乱时期甚至差点让这门艺术销声匿迹。

幸好到了20世纪80年代，象山县的人民又将竹根雕技艺捡了回来，才保住了流传千年的竹根雕艺术文化。

到现在，竹根雕已经发展成了嘉定派和金陵派，虽然在几十年的不断研究和革新中，两派在制作工艺上各有特色，但还是保留了传统思路。

雕刻很简单，但如何将人和物雕刻得活灵活现、栩栩如生，从选材到制作完成，每一步都不能马虎。

首先，尽量在每年的11月份去挖竹根，这时的竹根水分少，易于干燥，最好选择生长了3-5年的竹根，这种竹根纤维细腻、富有韧性，方便雕刻。

之后，要将竹根放在阴凉通风的地方干燥1-2个月，这期间，制作者就可以根据不同样式的竹根，开始发挥想象力进行设计，这样等竹竿的表皮开始泛黄后，就可以动手制作了。

将竹根雕成艺术品

跟木头和石头不同的是，竹根上会携带一些竹根须，可以充当人和动物的毛发或是茅草、绒毛等物质，省去了后期精心雕刻毛发的时间，反而可以使人和物看起来更加逼真，是天然的材料。

所以，在对竹根进行打粗坯的过程中，就可以保留需要的根须，直接为后面的制作所用。

当用工具打磨出一个人物的大致体型后，还要进行打细坯，将人物的细节雕刻出来，这需要操作者具备一定的绘画知识，了解人体结构，才能搭配雕刻技术将人物的形象还原出来。

然后，进行修光工作，去掉人物身上的伤痕毛刺，增加一些褶皱纹理，让人物看起来更加逼真。

以上工作做完后，就可以用砂纸进行打磨，最后进行开眼，这也是整个过程的点睛之笔，有了眼睛，生命便有了神韵。

为了让竹根雕具有更长的寿命，可以在竹根雕表面涂上树汁和地板蜡，然后放在高温高压下进行蒸煮，去掉其内部的糖分、果胶，如此一来，竹根雕艺术品便诞生了。

表面的光泽让它看起来如同陶瓷般精致美观，但随着时间的沉淀，光泽慢慢淡去，它就会展现出竹子本身清幽雅致的特点。

一个竹根雕表达的是一份单独的情感，多个竹根雕组合在一起，便能呈现出一段故事，不同的观赏者，则会品味出不同的故事，这就是竹根雕的魅力所在。

艺术家们用自己的一双巧手，让竹根的价值翻倍，成为了艺术品，也让拥有了1500多年历史的竹根雕艺术成为了国家非物质文化遗产。

这是对中国文化最好的保护，也是人们对它最好的传承。