珊瑚：植物还是动物？

珊瑚是植物还是动物？

珊瑚是一种腔肠动，它的身体是圆筒状，有内外两个胚层的触手很小，都长在口旁边，海水流过就把食物带进消化腔吸收。珊瑚喜欢生活在浅海里，珊瑚的每一个单体叫珊瑚虫，自活珊瑚虫多群居，可以出芽生殖。这些芽体不离开母体，日积月累形成枝状的群体。

一个珊瑚群体是一个老少珊瑚虫云集的定型结构，活的珊瑚虫有吸收钙质、制造骨骼的本领，死珊瑚虫的石灰质骨骼便形成了珊瑚树、珊瑚岛。珊瑚化石是"地质钟"，现在还在生长的珊瑚每年留下365条线纹。

而3亿年前泥盆纪的一种四射珊瑚一年有385410条生长线；距今2亿多年的珊瑚有385390条生长线，这说明那时地球自转的速度比今天快得多。

澳大利亚大堡礁是世界上最大的珊瑚生长区，绵延2000余千米。这里有350多种千姿百态的珊瑚，有扇形、半球形、鹿角形、树术和花朵形，形状美丽多姿；颜色有鲜艳的淡粉、玫瑰红、鲜黄、蓝色、绿色，真是美不胜收。